Широко распространено определение, что эндшпиль — это заключительная стадия шахматной партии. Однако такое определение эндшпиля не совсем точно, поскольку многие партии заканчиваются раньше — в дебюте или середине игры — и дело до эндшпиля не доходит. Поэтому правильнее считать эндшпиль такой стадией игры, для которой характерно небольшое число остающихся на доске фигур. Часто возникновение эндшпиля связывают с разменом ферзей. Однако такое утверждение формально и потому далеко не всегда справедливо. Бывают ведь ферзевые эндшпили, а миттельшпиль без ферзей. От середины игры эндшпиль принципиально отличается содержанием основных стратегических идей борьбы на доске. В эндшпиле король становится активной фигурой. Стратегия миттельшпиля "защищать короля" теряет смысл в окончаниях. В эндшпиле, как правило, необходимо участие короля в сражении. Далее, если в миттельшпиле исход борьбы часто решают не все, а лишь несколько фигур, то в окончаниях не бывает фигур, длительное...

Борьба в шахматной партии основывается на тех понятиях и принципах, которые находятся в прямой зависимости от специфических особенностей, правил и целей игры. Сюда следует отнести такие элементарные понятия, как шкала взаимной ценности фигур и пешек, боевые свойства и особенности каждой из них. Важным фактором является роль короля в игре. От материальной части неотделимы различные свойства пространства (доски), где происходит сражение. В зависимости от расположения на доске, взаимодействия с другими фигурами (как своими, так и противника) сила боевой единицы (фигуры или пешки) может заметно изменяться. Даже неискушенным шахматистам не может не броситься в глаза, что на силу боевой единицы часто влияет внешний контур позиции. Общеизвестны такие позиционные элементы, как централизация, сильные и слабые поля, открытые линии, характер пешечной структуры и т. п. Нетрудно убедиться, что на пути к главной цели — достижению материальных и позиционных преимуществ — и развертывается борьб...

Мне давно хотелось прокомментировать партию так, чтобы сделать из нее небольшой учебник шахматной игры: вживить в ткань конкретного поединка общие законы борьбы, раскрыть их непосредственно в жизни, в действии. Но сначала небольшое вступление. Да, шахматы — это борьба, по выражению Р. Фишера — "тотальная война". На мой взгляд, шахматная стратегия очень похожа на военную доктрину. Но, как известно, военная доктрина бывает двух видов: активная, когда за подготовкой к войне следуют энергичные боевые действия, и пассивная, при которой стороны стремятся поддерживать вооружение лишь на необходимом для безопасности уровне и не вступают в конфликт. Последняя (слава богу!) начинает утверждаться в жизни и (к сожалению!) проникает в шахматы, где появилось много сторонников быстрых бесцветных ничьих. Мне кажется, мир, столь необходимый для человеческого общества, совершенно неприемлем для шахмат. Если вы сели за доску — обязательно должно состояться сражение! И если уж ничья, то...